Libri UniversitariZoom 100%In breve
Chi cerca un metodo di studio per l'università trova di solito elenchi di consigli senza prove. Qui facciamo il contrario. Per ogni tecnica diciamo cosa dice la ricerca, con il link, e cosa consigliano i servizi di consulenza di alcuni atenei italiani (Milano-Bicocca e Padova). Dove le prove sono poche o mancano, lo scriviamo. Nessuna tecnica funziona da sola: la parte finale della guida mostra come metterle insieme.
La fonte di partenza è una revisione pubblicata nel 2013 su Psychological Science in the Public Interest da John Dunlosky, Katherine Rawson, Elizabeth Marsh, Mitchell Nathan e Daniel Willingham. Gli autori hanno valutato dieci tecniche, scelte perché facili da usare e molto diffuse, controllando se i benefici valgono per studenti, materiali e compiti diversi.
Il risultato: autointerrogazione (practice testing) e studio distribuito nel tempo (distributed practice) hanno ottenuto il giudizio «alto», perché aiutano studenti di età e capacità diverse e su molti tipi di prova. Autospiegazione, domande sul «perché» (elaborative interrogation) ed esercizi mescolati (interleaving) hanno ottenuto «medio». Cinque tecniche hanno ottenuto «basso».
| Tecnica | Giudizio | Perché |
|---|---|---|
| Interrogarsi su ciò che si è studiato | Alto | Benefici su molti compiti ed età |
| Distribuire lo studio nel tempo | Alto | Funziona su molti materiali e a lunga distanza |
| Esercizi mescolati (interleaving) | Medio | Prove forti soprattutto in matematica |
| Spiegarsi i perché, autospiegazione | Medio | Poco valutate in contesti scolastici reali |
| Riassumere | Basso | Aiuta alcuni studenti in alcuni compiti |
| Sottolineare | Basso | Non migliora in modo costante le prestazioni |
| Rileggere | Basso | Meno efficace delle alternative confrontate |
Attenzione: «basso» non significa «inutile». Significa che le prove non bastano a consigliarla al posto delle altre. Gli autori scrivono che, dato che molti studenti rileggono e sottolineano, conviene usare altre tecniche al loro posto, per esempio l'autointerrogazione al posto della rilettura.
Richiamo attivo significa provare a ricordare invece di rivedere. Il manuale di Anki lo descrive come cercare di rispondere a una domanda, anziché rileggere passivamente il materiale.
Il lavoro più citato è quello di Roediger e Karpicke (Psychological Science, 2006). Nel primo esperimento 120 studenti universitari hanno studiato brevi brani scientifici di circa 256 e 275 parole. Poi lo hanno rivisto oppure hanno fatto una prova di richiamo libero, senza correzione. Il test finale era dopo 5 minuti, 2 giorni o 1 settimana.
Dopo 5 minuti ricordava di più chi aveva riletto (81% contro 75%). Dopo 2 giorni il rapporto si ribalta (68% di chi si era interrogato contro 54%). Dopo una settimana, 56% contro 42%. Nel secondo esperimento, 180 studenti: chi aveva letto il brano una volta e si era interrogato tre volte ricordava il 61% dopo una settimana, chi lo aveva letto quattro volte il 40%. Il primo gruppo aveva letto il brano in media 3,4 volte, il secondo 14,2.
Chi aveva riletto si sentiva anche più sicuro di ricordare, e invece ricordava meno. Il limite: sono esperimenti di laboratorio, su brani brevi. Dunlosky e colleghi aggiungono che l'autointerrogazione rende di più se dopo si controlla la risposta giusta, si continua finché ogni domanda è corretta più di una volta e si lasciano intervalli lunghi tra le sessioni.
La ripetizione dilazionata (in inglese spaced repetition) consiste nel ripassare lo stesso materiale a distanza di tempo, non tutto di seguito. La base è la curva dell'oblio di Ebbinghaus (1880). Murre e Dros (PLOS ONE, 2015) l'hanno replicata: un solo soggetto ha impiegato circa 70 ore per imparare liste e rimparare dopo 20 minuti, 1 ora, 9 ore, 1 giorno, 2 giorni e 31 giorni. I risultati ricalcano quelli originali, e il ritmo dell'oblio rallenta col tempo.
Per lo studio distribuito Dunlosky e colleghi danno il giudizio «alto»: funziona con studenti di età diverse, materiali vari e anche a lunga distanza. Notano anche che gli studenti spesso non se ne accorgono. In un esperimento citato, chi studiava in blocco valutava il proprio apprendimento più alto di chi distribuiva, anche dopo aver visto i benefici dello spacing.
Il servizio di consulenza didattica dell'Università di Milano-Bicocca dà indicazioni pratiche. Non serve aumentare le ore: serve spalmarle su più giornate. Le sessioni di comprensione sono più lunghe, quelle di ripasso più brevi. Ripasso programmato così:
Nota: i giorni esatti tra un ripasso e l'altro non sono fissati da queste fonti. Pianificali in base alla data dell'appello e a quanto materiale devi coprire.
Le flashcard sono una forma di autointerrogazione: Dunlosky e colleghi citano le schede, vere o virtuali, tra i modi di fare practice testing. Milano-Bicocca propone una «scatola delle domande»: su un bigliettino scrivi una domanda che il docente potrebbe farti, sul retro la risposta. Nella fase finale pesca un bigliettino, rispondi nel formato della prova e controlli se la risposta è corretta e completa. Per la versione digitale cita Anki o Mochi.
Anki unisce flashcard e ripetizione dilazionata. Secondo il sito ufficiale, dopo aver visto la risposta indichi quanto bene la ricordavi e Anki programma la prossima revisione per quando è più probabile che tu la dimentichi. Le carte facili tornano a intervalli più lunghi.
Un consiglio nostro, non una regola del programma: una domanda per carta, scritta come la farebbe il docente.
Le mappe concettuali rappresentano concetti dentro nodi collegati da frecce con parole di legame. La guida dell'Università di Brescia, che le presenta come strumento compensativo per studenti con DSA, indica quattro passi: scegli una domanda focale o un concetto principale, individua i nodi chiave, collegali con poche parole di legame, controlla che la gerarchia rifletta il tuo ragionamento. Consiglia di non superare tre o quattro collegamenti per nodo. L'Università dell'Insubria distingue le mappe per studiare, anche complete di definizioni, da quelle per l'esame, con parole chiave e date.
Che efficacia hanno rispetto all'autointerrogazione? Karpicke e Blunt (Science, 2011) hanno confrontato, su 200 studenti in due studi, chi studiava costruendo mappe e chi leggeva e poi cercava di ricordare. Subito dopo lo studio i due gruppi ricordavano più o meno lo stesso. Una settimana dopo, secondo il comunicato riportato da ScienceDaily, il gruppo dell'autointerrogazione aveva un 50% in più di ricordo a lungo termine. Dunlosky e colleghi citano anche altri studi in cui l'autointerrogazione batte le mappe.
Un modo di usarle bene, che è una nostra proposta e non una procedura testata in questi studi: costruisci la mappa dopo aver capito, poi ridisegnala a libro chiuso e confrontala con l'originale.
Interleaving significa alternare tipi diversi di problemi nella stessa sessione, invece di fare tutti gli esercizi di un tipo e poi passare al successivo. Nella revisione di Dunlosky ottiene il giudizio «medio»: gli effetti sono forti per le abilità matematiche, ma la letteratura è piccola e contiene diversi risultati nulli.
Il metodo che descrivono: dopo aver introdotto un tipo di problema, ti eserciti prima su quello; quando ne arriva uno nuovo, lo fai e poi lo alterni con quelli delle sessioni precedenti. Aspettati di andare più lento: i tempi di soluzione si allungano, e secondo gli autori il rallentamento indica probabilmente che entrano in gioco processi che migliorano la prestazione.
Lo studio che citano come esempio è di Mayfield e Chase (2002): 25 sessioni di algebra con studenti universitari deboli in matematica. Alla fine il gruppo con ripasso alternato andava meglio. A 4-9 settimane il vantaggio era ancora visibile ma non più statisticamente significativo. Per le materie a problemi, come analisi o statistica, l'applicazione è questa: nella sessione di esercizi mescola capitoli diversi. Per le altre discipline le prove disponibili sono più scarse.
La tecnica del pomodoro divide il lavoro in blocchi di 25 minuti separati da pause di 5. Dopo tre o quattro «pomodori» si fa una pausa più lunga, di 15-20 minuti. Così la descrive il Learning Center di pdx.edu, che la definisce una tecnica di autogestione e invita ad adattarla al proprio livello di energia e concentrazione.
È utile sapere cosa non possiamo dire: il pomodoro non è tra le dieci tecniche valutate da Dunlosky e colleghi e non abbiamo una ricerca da citare sul suo effetto sul voto. Trattalo come un modo di partire e di fare pause, non come un metodo di apprendimento. Quello che conta è cosa fai dentro il blocco: interrogarti, non rileggere.
Per pianificare, Milano-Bicocca suggerisce di scomporre l'obiettivo (superare l'esame a una certa data) in micro-obiettivi misurabili, di stimare il tempo «per eccesso» perché gli imprevisti ci sono sempre e di non lavorare su più obiettivi insieme. L'Università di Padova consiglia un ritmo regolare e momenti di svago nei giorni prima dell'esame, e avverte che le «abbuffate» notturne di studio non sono benefiche.
La scheda sul ripasso dell'Università di Padova (Carretti e Meneghetti) lega la strategia alla prova da sostenere. Milano-Bicocca dà lo stesso consiglio: allenati nel formato dell'esame.
| Prova | Cosa fare per ripassare |
|---|---|
| Orale | Allenarsi a esporre; porsi domande e rispondere con parole proprie; scaletta degli argomenti principali |
| Scritto, domande aperte | Esercitarsi a scrivere le risposte |
| Scritto, esercizi | Fare simulazioni, rispettando i tempi del docente |
| Scritto, domande chiuse | Ripasso a mente delle informazioni precise e simulazioni |
Padova consiglia anche di recuperare i compiti precedenti, di confrontarsi con compagni e, per l'orale, di assistere a un esame se si può. Nei giorni prima, ripassare a partire da ciò di cui si è meno sicuri. Milano-Bicocca aggiunge che spiegare ad altri ciò che si sa è un modo efficace per consolidare e verificare. Per l'orale, vedi anche la guida su come funziona l'esame orale.
Mettendo insieme quanto emerso, uno schema possibile è questo. È una nostra sintesi delle fonti sopra, non una ricetta provata come insieme.
Per l'ultimo periodo prima della prova, la guida su come preparare un esame universitario completa questa lista.
Non c'è una tecnica unica. Nella revisione di Dunlosky e colleghi (2013), autointerrogazione e studio distribuito nel tempo hanno il giudizio più alto. Si combinano bene: interrogarsi più volte, a distanza di tempo.
Hanno ottenuto un giudizio basso: non migliorano in modo costante le prestazioni. Gli autori consigliano di sostituirli con altre tecniche, per esempio l'autointerrogazione al posto della rilettura.
La versione per computer e AnkiDroid su Android sono gratuiti, così come la sincronizzazione AnkiWeb. L'app per iPhone e iPad, AnkiMobile, non è presentata come gratuita sul sito.
Le fonti non fissano intervalli validi per tutti. Milano-Bicocca suggerisce un ripasso breve poche ore dopo, uno nel fine settimana e uno generale a fine argomento. Dunlosky e colleghi indicano che intervalli più lunghi tra le sessioni sono preferibili.
È un modo di organizzare il lavoro in blocchi da 25 minuti con pause. Non rientra tra le tecniche valutate da Dunlosky e non abbiamo ricerche da citare sul suo effetto sull'apprendimento. L'efficacia dipende da cosa fai nel blocco.
Nello studio di Karpicke e Blunt (2011), una settimana dopo l'autointerrogazione batteva le mappe. Le mappe restano utili per organizzare ciò che hai capito: poi interrogati.
Guida a cura di Lorenzo Luchetti, editore di Libri Universitari. Hai trovato un errore? Scrivici.